Minnesota Timberwolves
Inziamo il nostro viaggio nella Western Conference da un gulag che potrebbe diventare a breve una presenza fissa ai PO,i nuovi T-Wolves di coach Thibodeau,Andrew Wiggins e Karl-Anthony Towns.
L'anno scorso i T-Wolves nonostante le due ultime prime scelte (2014 Wiggins-2015 Towns)hanno chiuso la stagione con un mesto 29-53 e conseguente scelta in lottery(draftato Kriss Dunn),la stagione non è stata semplice anche visto il dramma di Flip Saunders(venuto a mancare nel corso della RS),ma si sono comunque viste delle cose buone.
Questa estate i T-Wolves sono partiti dal ritiro di Kevin Garnett,con annessi pianti di chiunque abbia amato The Big Ticket,dopo di che il Front Office si è mosso in maniera importante riportando al interno dell'organizzazione uno dei migliori coach(sopratutto dal punto di vista difensivo)in attività,Tom Thibodeau,generale(e non è un termine utilizzato a caso)dei Chicago Bulls che videro Derrick Rose laurearsi MVP nel 2014,e infine draftando uno dei giocatori più pronti atletici e talentuosi della classe di draft.
La Free Agency ha poi fatto il suo corso portando in dote al team di Minneapolis l'ala piccola Brandon Rush,ex Golden State,Jordan Hill,ex Pacers,e Cole Aldrich,centro/ala grande ex Los Angeles Clippers.
Il quintetto iniziale sarà composto da:
Ricky Rubio da point guard,ci sono stati rumors su una possibile trade per Ricky ma Thibodeau l'ha voluto riconfermare,il play spagnolo dovrà dare solidità alle sue percentuali al tiro e garantire una difesa migliore,e se la seconda sotto Thibodeau potrebbe non rappresentare un problema la prima potrebbe essere un bello scoglio da superare.
Zach Lavine giocherà da shooting guard,l'ultimo vincitore dello slam dunk contest esattamente come Rubio dovrà dimostrare grossi progressi al tiro e in difesa,ma nel suo caso c'è anche da migliorare il decision making,ma il ragazzo è giovane e di talento,il più classico dei "ci si può lavorare" insomma.
Andrew Wiggins si disimpegnerà da ala piccola,la prima scelta al draft arrivata attraverso lo scambio con Kevin Love deve dare segnali chiari,grande scorer anche se disfunzionale o giocatore di livello superiore?I mezzi ci sono,il talento è sconfinato,c'è molta attenzione su di lui quest'anno.
Gorgui Dieng giocherà nel ruolo di ala grande,il lungo senegalese dovrà coprire principalmente coprire il pitturato e dare energia e rimbalzi.
Karl-Anthony Towns invece giocherà in posizione di centro,il ragazzone dominicano ex Kentucky è probabilmente già uno dei migliori big man all-around della lega,capacità di passaggio,difesa nel pitturato e range di tiro pressochè illimitato,la risposta americana al Kristaps Porzingis è atteso ad un secondo anno nella lega importantissimo per lui,dovrà trascinare la squadra a suo di doppie doppie.
Dal pino usciranno i già citati Rush,Hill e Aldrich,a loro si aggiunge Tyus Jones,combo guard moderna veramente interessante anche se acerba,Nemanja Bjelica,stretch four chiamato a miglioramenti sostanziali dopo un primo anno non eclatante,Shabazz Muhammad,ala piccola chiamata a minuti importanti dalla panca,e il lungo Adreian Payne,si prospetta una stagione con pochi minuti per lui.
E infine rimane il ragazzo draftato,tale Kriss Dunn,l'ex Providence è uno dei giocatori più quotati per vincere il Rookie of the year,pronto già per dare minuti di qualità,ma ha da migliorare il decision making.
Tutto sarà dato nelle mani di coach Thibodeau,tutto tutto eh visto che sarà pure presidente delle operazioni sportive,vediamo se ci saranno dei cambiamenti nel canovaccio solito di coach Thibs(difesa elitaria,attacco non particolarmente curato,minutaggi altissimi)anche perchè il talento presente a roster è immenso,sia difensivamente che offensivamente.
Nel Best Case Scenario Towns si rivela spaziale e Wiggins pure e i T-Wolves vanno ai PO,nel Worst Case Scenario lo spogliatoio esplode e si prospetta un'altra scelta in lottery,probabilmente sarà una stagione di transizione ma sembra difficile arrivare ai PO.